軋む階段を上って扉を開けると、聖と江利子が顔を突き合わせて何かやっていた。

　「だから、こうなるの。分かった？」
　「う〜〜」

　教科書やらノートやらが散らかっている。勉強しているようだ。
　それも、聖が江利子に教わっている。

　珍しい。

　聖は普段、授業以外で誰かに勉強を教わったりはしないのに。
　・・・・・それにしても。さっきの聖の唸り声は本当に切羽詰っていた。

　「何の教科？」
　近づきながら私は聞いた。
　「現文」
　広げたプリントから目線を上げずに聖が答える。江利子が苦笑いしながら教えてくれた。
　「今日の現文の時間、ずっと寝てたんですって。
　　運がいいのか悪いのか、誰にも起こされることなく」

　ああ、だから江利子に教わっていたのか。
　確か現文は江利子のクラスが一番進んでいたはずだ。

　「言葉の解釈なんて人それぞれでしょう？だから物語は嫌いなんだ・・・」
　動きの止まったシャーペンの先には、筆者の心情を何文字以内で表せという問題。
　確かに、聖の言うことも一理ある。でも、そんなことを言っていたらきりがない。

　文章の横にラインが引かれ、その前後にある言葉が丸で囲まれている。
　聖がつけたのか江利子がつけたのか。

　「それ、提出するの？」
　「うん、明日」
　終わりそう？と訊きかけて、やめた。
　お茶を淹れよう。本当はミルクホールでパックのジュースを買ってきたいところだが。
　他の人たちが来るまで、後十分くらいしかない。


　今この様子は、ありふれているのにどこか懐かしい。





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　―――なんだ、私、まともな話も書けるんじゃん（笑）
　話の余韻を重んじないやつですいません。
　テーマはタイトルの通り『休み時間』。思い出してみて下さい。宿題が終わらなくて（やってなくて）提出時間ぎりぎりまでクラスメイトとひぃひぃ言っていた頃を。
　・・・え？そんな想い出はない？そうか、私だけか・・・。いや、でも私だってちゃんと提出物は出してました。たまに写してたりしてたけど（汗）

　書きたかったのはそういう三人。でもリリアンじゃこんな光景はありふれてなさそうだなぁ。

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